“中国制造”英文标识“MADE IN CHINA”是中国对外出口商品的重要标志，它的使用极为广泛，包括日用品、工业产品等各个方面。上图是一块民国时期的开滦老砖，上面有“开滦矿务总局”的英文缩写“KMA”和“中国制造”英文标识“MADE IN CHINA”，说明这块老砖是民国时期开滦生产的外销工业产品。这块老砖上的英文标识“MADE IN CHINA”是中国最早使用的“中国制造”英文标识，是研究中国近代工业产品对外出口贸易的重要实物资料。
中国对外出口商品贸易历史久远，可以追溯到二千多年前的秦朝。丝绸之路是西汉时期著名的陆路对外贸易通道，丝织品、茶叶是主要出口产品。到了唐朝，海上对外贸易兴起，被称为海上丝绸之路。除丝织品、茶叶外，陶瓷制品通过海路销住世界各地。宋元时期，对外贸易延续着唐朝的兴盛。明朝时期，郑和下西洋，使中国成为了当时世界上最大的海上贸易强国。清朝时期，实行闭关锁国政策，海上贸易被禁，出口产品仍以丝织品、茶叶、陶瓷制品为主。中国古代对外贸易以出口为主，产品主要是日用品、手工艺制品，工业产品出口几乎没有。
鸦片战争之后，西方列强打开了中国的大门，通过一系列不平等条约，使中国成为了西方列强工业产品的销售地和原料供应地，形成了半殖民地化的对外贸易。
晚清洋务运动兴起，为摆脱西方列强的控制，中国开始了自己艰难的工业化进程。先后建成江南机器制造总局、开平矿务局、启新洋灰公司、华新纺织厂等民族工业企业。同时，中国的工业产品开始出口国外，并且开始出现了英文商标和英文标识。
晚清至民国时期，出口产品除丝绸、茶叶、瓷器外，大宗出口的工业产品主要有启新水泥以及开滦煤炭和各种砖品。
据《中国历代陶瓷款识大典》一书记载：民国时期，开始出现了英文“CHINA（中国）”的底款。这是中国瓷器最早出现的出口商品英文标识。
启新洋灰公司（唐山启新水泥厂前身）是中国第一家水泥生产企业。1912年，启新洋灰公司向美国旧金山出口水泥1万桶，每桶170公斤，既1700吨，这是我国第一次出口水泥工业产品。启新洋灰公司桶装水泥商标“龙马负太极”，它直径约35厘米，画面由骏马，海水，太极图，火焰，祥云图案和中英文对照的“唐山洋灰（TANG SHAN PORTL AND CEMET）”“启新洋灰有限公司（THE CHEE HSIN CEMENT CONPANY LIMITED）”等字样组成，是中国最早的水泥商标之一。
据以上资料论述，晚清至民国时期瓷器和水泥的出口产品还没有使用完整的“MADE IN CHINA（中国制造）” 英文标识。
开滦砖品生产始于1901年。1912年，开平矿务局与滦州官矿有限公司联合后，开滦矿务总局拥有马家沟、唐山、林西三家砖厂。其中马家沟砖厂是当时亚洲最大的砖厂。开滦砖品主要有耐火砖、盖面砖、工程砖、铺道砖、铺地砖等，亦可按图加工生产各种异形砖品。开滦砖品是当时名牌产品，开滦博物馆研究员任荣会老师提供的开滦矿务总局《开滦砖》说明书对开滦工程砖，又名坚质砖（俗称缸砖）有这样的描述：“现在环球各地恐不能再行物色较优之工程砖，而英国具体经验之各工程师皆项砖品足可与该处重要建筑工程项下所用之著名史泰富蓝色砖并驾齐驱，其品质颇适用于各项工程，如重大建筑之基础，桥梁工程、埠头（码头）、船坞、灯塔以及易遭震动或重大磨擦之墙面等项是也”“此项坚质砖品曾经用以建造天津本局（天津开滦矿务总局大楼）、河堤及天津北河之新万国铁桥，又中国海关所建灯塔与修理工程亦多用之”。开滦砖品以优良的品质畅销国内外，除在国内各大城市设有代理处外，并在日本、高丽（朝鲜）、菲律宾、爪哇、香港等国家和地区设有代理处。民国时期，开滦砖品是中国出口量最多的工业产品之一，在天津开滦矿务总局办公大楼内还专门设有砖品陈列室。
“KMA”是开滦砖品商标之一。开滦外销砖品最早使用“中国制造”英文标识“MADE IN CHINA”从一个侧面展现出开滦在中国近代工业发展过程中的历史成就和文化积淀。开滦是中国大陆最早引进西方技术、设备，大量聘用外国技术、管理人员来工作的现代化煤矿企业。清末民初，中国大部分地区尚处在闭关自守之中时，开滦已经打开了通向世界的大门。在开滦的发展过程中，曾有18个国家，大约500余名外国技术、管理人员先后在开滦工作，其中包括美国第31届总统胡佛。那时，开滦的中外职员在办公室一起工作，中国工人与外国工程师一起下井，他们之间用中文或英文相互交流；开滦的生产、管理的各种文件中有中文的、也有英文的，也有中英文并用的；开滦砖品商标、标识以英文为主。中西文化的交汇融合形成了开滦工业文化独特的表现形式。
来源丨开滦博物馆、唐山市档案馆 |
